Informe Affaires - Édition juillet 2018

8 • JUILLET 2018 • INFORME AFFAIRES, Le MENSUEL économique d’ici NORMANDIN – Mario Théberge, le président de la Fédération de l’UPA du Saguenay–Lac-Saint-Jean, est formel : la région connaîtra certai- nement de belles années dans le développement son industrie agro- alimentaire. Il appuie cette assertion sur des données scientifiques rela- tives aux changements climatiques qui nous permettront de produire bien davantage et plus longtemps en saison, sans compter la pénurie d’eau qui affecte de plus en plus nos voisins du sud. L’homme assure que d’ici 25 à 30 ans « l’agriculture, c’est ici que ça se passera ». À ce potentiel majeur s’ajoute une tendance irréversible qui fait que le développement des produits de l’agriculture nordique est en forte croissance et que les produits locaux sont, de plus en plus, distinctifs et au goût du jour. « On s’appuie main- tenant beaucoup sur l’agro-boréal, ça va passer par là. Les gens sont davantage préoccupés de ce qu’ils mangent et conscients de la qualité des produits locaux, notamment des petits fruits. (…) Quand ils goûtent à nos légumes, ils en redemandent, on crée une dépendance », lance-t-il. Un discours qui plaît Mario Théberge insiste pour dire que depuis qu’il occupe le poste président régional de l’UPA, il a mis l’emphase sur un discours différent de ses pré- décesseurs. « On a souvent dit que les agriculteurs avaient une approche revendicatrice et qu’ils se plaignaient beaucoup. Moi, j’ai décidé de parler d’avenir, de potentiel de développe- ment et d’innovation. Les producteurs aiment mon discours », explique-t-il. D’ailleurs, au cours des derniers mois, ce producteur de lait et de céréales de Normandin a aussi pris le bâton de pè- lerin pour rencontrer les organisations et décideurs régionaux pour parler de l’avenir de l’agriculture régionale. « Ça fait deux fois que je fais le tour des MRC de la région pour sensibili- ser les élus au potentiel et aux défis de notre industrie. Je pense que je leur ai fait réaliser l’importance de suppor- ter notre secteur d’activité. Je leur ai aussi démontré que l’agriculture était définitivement un pilier de l’économie Une industrie qui recèle un énorme potentiel de développement 700D07-18 La région est dotée d’outils de grande qualité pour le développement de son industrie agricole, avec la présence de ces organisations : • Le Collège d’Alma, qui dispense le programme technique Gestion et technologies d’entreprise agricole; • Agrinova, le centre collégial de transfert technologique; • Le Créneau d’excellence AgroBoréal; • La Table agroalimentaire du Saguenay–Lac-Saint-Jean; (La Zone Bo- réale); • FRAN-02 : Le Fonds de recherche en agriculture nordique. par Guy Bouchard Président et éditeur guybouchard@informeaffaires.com