SAGUENAY – S’il n’en tient qu’à Serge Proulx, directeur des opérations des Saguenéens de Chicoutimi, la franchise de hockey junior majeure régionale connaîtra de belles années. À la tête d’une équipe administrative comprenant trois nouveaux visages, il confirme que l’organisation effectue un virage stratégique important, qui se traduira par des retombées économiques régionales plus importantes et une visibilité accrue des Saguenéens à l’échelle nationale et même internationale.

Serge Proulx a pris la barre administrative de l’équipe il y a tout juste un an. Il est entouré d’une équipe de quatre personnes, dont trois sont nouvelles. Il s’agit de Billy Labbé, représentant des ventes; Iris Tremblay, coordonnatrice événements, promotions et communication, de Francine Gobeil, à la comptabilité et de Diane Girard, adjointe administrative. Le directeur des opérations est très fier de ce qu’ils ont réalisé au cours de la dernière année « On est en train de bâtir la maison et le solage est actuellement très solide », lance-t-il.

Diane Girard, une ressource précieuse

En poste depuis 27 ans, Diane Girard est la doyenne de l’équipe de gestion des Sags. Pour Serge Proulx, la dame est une très précieuse ressource et un rouage essentiel de l’organisation. « Mme Girard est une véritable passionnée des Saguenéens. Elle a l’équipe tatouée sur le cœur. Elle est là pour les bonnes raisons. C’est aussi un peu la mémoire de l’organisation », confie-t-il. Serge Proulx explique que le fait Diane Girard ait résisté à tous les changements administratifs des dernières années confirme l’importance de son expertise et de ses connaissances du fonctionnement des Saguenéens.

Des retombées importantes

L’homme de hockey tient à rappeler que l’équipe représente un véritable produit d’appel. Il estime que l’impact économique des Sags va au-delà des dépenses directes effectuées pour les opérations courantes. Avec un budget de fonctionnement de plus de 2 M$ et une centaine d’entreprises impliquées à titre de fournisseurs ou partenaires, l’opération des Saguenéens a, selon Serge Proulx, un impact certain dans l’économie de Saguenay. Pour appuyer ses propos, il explique que les soirs de match à domicile, près de 100 ressources travaillent la bonne marche de la pré- sentation du spectacle.

Sans compter que certaines équipes adverses drainent leurs partisans ou les familles des joueurs lorsque les parties sont présentées au Centre Georges-Vézina. À cela, il faut ajouter le camp des recrues pendant lequel les Saguenéens reçoivent des équipes de l’extérieur. Les jeunes joueurs y sont accompagnés de membres du personnel et souvent de leurs familles. À titre d’exemple, Serge Proulx estime qu’il y aura entre 250 et 300 personnes qui auront séjourné à Saguenay pendant trois jours, entre le 17 et le 19 août, ce qui entraînent visibilité et retombées économiques importantes pour la grande ville et la région.

Pour inf: sagueneens.com